Entourage de Justus SUSTERMANS. Portrait de Francois d'Este. Toile. 96 x 76 cm. Cadre en bois dore du XVII° siecle Francois d'Este (1610-1658), duc de Modene en 1629, est represente de trois- quarts, portant l'armure de son grand-pere et son epee personnelle. Il porte l'echarpe blanche de commandant en chef des troupes francaises, nouee par un lacet rouge rappelant sa dignite de chevalier de la Toison d'or. D'une grande profondeur psychologique, notre tableau montre le duc affaibli physiquement mais digne dans la souffrance. Soldat et homme d'Etat, il fit de Modene une veritable capitale. Mecene, il encouragea la musique, construisit plusieurs "villas", et surtout constitua une collection d'oeuvres des principaux artistes de son temps (collection en grande partie dispersee au siecle suivant, au profit notamment d'Auguste III, Electeur de Saxe et Roi de Pologne, et aujourd'hui conservee au musee de Dresde). On ne connait que quatre portraits de Francois d'Este :le premier par Velasquez (vers 1638, à la galerie d'Este, à Modene), le deuxieme, magistral, sculpte par le Bernin (galerie d'Este, à Modene), un troisieme par Rubens (autrefois au musee de Dresde), et enfin notre portrait, pendant de celui peint par Velasquez, l'un al'aube de son age, l'autre au crepuscule. Traite sans complaisance, cette derniere image du duc de Modene est arapprocher de la maniere de Justus Sustermans (1597-1681), qui frequenta la cour de Modene vers 1655-1660. 17th century ITALIAN school, circle of Justus SUSTERMANS, Portrait of Francois d'Este, Canvas, 37.79 x 29.92 inches